El Estadio Internacional Khalifa (KIS) es un estadio de fútbol de asociación en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos. Es la sede del Al-Ahli Football Club y también alberga muchos otros deportes, incluidos el rugby, el cricket y el fútbol australiano. KIS se inauguró el 12 de enero de 2004 como parte de un nuevo complejo deportivo más amplio en la ciudad de Abu Dhabi. El estadio tiene una capacidad para 25.000 espectadores y ofrece vistas panorámicas de la ciudad desde sus gradas de doble nivel que están completamente cubiertas con una combinación de marquesinas de luces y sombras que también actúan como calentadores durante los meses más fríos. Está situado en la carretera Al-Zayyed dentro del recinto central de la nueva Ciudad Deportiva de Zayed (ZSC). La ubicación del estadio fue seleccionada para estar a un kilómetro de distancia tanto del Centro Nacional de Exposiciones de Abu Dhabi (END) como del New Alexandria Golf Club. Este artículo documenta la historia del Estadio Internacional Khalifa desde sus inicios hasta la actualidad.
Mayo de 2003: comienza la construcción del estadio.
A principios de 2003 se inició la construcción del KIS con la colocación de los cimientos del estadio y los edificios circundantes. El estadio fue construido con un nivel muy alto, siendo la estructura del techo una característica clave del diseño. La estructura del techo consta de una serie de cerchas de hormigón prefabricado que están sostenidas en cada extremo por una viga anular de acero y en los puntos intermedios por columnas de acero. Las vigas están rellenas de hormigón y, por tanto, son extremadamente resistentes. Las cerchas rellenas de hormigón son curvas y, por lo tanto, tienen una carga muerta mucho menor que una cercha recta de la misma longitud y, por lo tanto, requieren menos soporte. Debido a que las armaduras se curvan, las cuerdas superiores tienen que ser más largas que las inferiores, que normalmente serían las más cortas de dos. Esto también hace que las armaduras sean más precisas y, por tanto, más económicas.
Septiembre de 2003: comienza la construcción del techo.
La estructura del techo, que tiene un total de 80 metros de ancho y 230 metros de largo, está sostenida por 35 columnas de acero y en voladizo mediante una serie de vigas de hormigón prefabricadas. Las cerchas están hechas de hormigón muy resistente y están curvadas. La forma curva de la armadura significa que la cuerda superior es más larga que la cuerda inferior. Para sostener el techo, las columnas se han ampliado hasta una longitud de más de 40 metros. Este diseño de tejado, en el que el tejado se apoya en el exterior mediante una serie de vigas curvas que se prolongan mediante grandes columnas, es extremadamente inusual. Los únicos otros ejemplos de este diseño son el techo del O2 Arena de Londres, el techo del Super Dome de Sydney y el techo del nuevo estadio de Wembley.
Enero de 2004 – Inauguración oficial de la Ciudad Deportiva Zayed
La inauguración oficial de la Ciudad Deportiva de Zayed (ZSC) tuvo lugar en enero de 2004, con un partido amistoso de fútbol entre los equipos locales ZSC Lions y los equipos locales de la Premiership de los Emiratos Árabes Unidos, Abu Dhabi SC y Al-Nasr. En la inauguración, el entonces Presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Su Alteza el Jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, nombró al Estadio ZSC en honor a su padre, el difunto Padre Fundador de los Emiratos Árabes Unidos, Su Alteza el Jeque Khalifa bin Sultan Al Nahyan.
Julio 2007 - Eliminatorias de Fútbol CAN 2019
En septiembre de 2007, el estadio fue uno de los tres estadios seleccionados para albergar la ronda final de las eliminatorias de fútbol de la Copa Asiática 2019 de la Confederación Asiática de Fútbol. El estadio acogió cuatro partidos: Emiratos Árabes Unidos contra Bahréin (25 de septiembre), Japón contra Emiratos Árabes Unidos (28 de septiembre), Bahréin contra Uzbekistán (1 de octubre) y Japón contra Uzbekistán (4 de octubre).
Junio de 2009 - Clasificatorios de fútbol para la Copa Asiática AFC 2011
En julio de 2009, el estadio fue uno de los tres estadios seleccionados para albergar la ronda final de las eliminatorias de fútbol de la Copa Asiática 2011 de la Confederación Asiática de Fútbol. El estadio acogió tres partidos: Emiratos Árabes Unidos contra Irak (6 de junio), Emiratos Árabes Unidos contra Qatar (12 de junio) e Irak contra Qatar (16 de junio).
Abril de 2010 - Clasificatorios de fútbol para la Copa Mundial de la FIFA 2022
En octubre de 2010, el estadio fue uno de los cinco estadios seleccionados para albergar la ronda final de las eliminatorias de fútbol para la Copa Mundial de la FIFA 2022. El estadio acogió tres partidos: Emiratos Árabes Unidos contra Tailandia (28 de octubre), Emiratos Árabes Unidos contra Omán (31 de octubre) y Tailandia contra Omán (3 de noviembre).
Noviembre de 2013 - AFL Asia ^ 2
En noviembre de 2013, el estadio acogió la segunda edición del Campeonato Asiático de Fútbol Australiano. El torneo fue sancionado por el Consejo Asiático de Fútbol Australiano y se jugó en Abu Dhabi entre el 14 y el 22 de noviembre. El torneo contó con ocho equipos, incluidos Pakistán, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Bangladesh, Sri Lanka, Bahrein y los anfitriones. El torneo lo ganaron los anfitriones, los Emiratos Árabes Unidos.
Conclusión
El estadio ha sido sede del fútbol de los EAU durante más de 15 años y ha sido un lugar importante para diversos deportes que van desde el rugby, el cricket y el fútbol australiano. El estadio tiene una gran capacidad y es adecuado para albergar grandes eventos, incluidos importantes torneos de fútbol. También es una maravilla arquitectónica, ya que tiene un diseño único que incluye un techo retráctil. El estadio está ubicado dentro de la Ciudad Deportiva de Zayed, que también alberga el Zayed Sailing Club y el Abu Dhabi Golf Club. El fútbol australiano se juega con reglas modificadas. El campo de juego es más ancho y largo que un campo de fútbol tradicional y no tiene porterías ya que el juego se juega con un balón redondo.
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